Aletas de tiburón y un poco de economía

Mucho relajo hay por el decreto 486-- el que permite la comercialización de la caza accidental de tiburones, los que son valiosos en ciertos mercados por sus aletas. Aparentemente se han encontrado dos puntos fuertes de la ciudadanía en los argumentos: Nuestra completa ignorancia en cuestiones económicas y la apasionada defensa que nos gusta demostrar en asuntos como el medio ambiente, la tauromaquia, "Si es con Guayaquil, es conmigo" o básicamente cualquier cosa en la que la posición de uno deba seguir cierto patrón cultural de lo que es "correcto".

Legalizar la pesca accidental no es lo mismo que legalizar la pesca, primera confusión básica. Ahora, veamos las consecuencias del decreto, otro punto que se omite en el análisis del mismo, el cual, según leo, se ha quedado estancado en "¿es la nueva ley buena o mala?". El hecho es que el precio de las aletas de tiburón ha disminuido por la mitad, y este dato lo saqué la semana pasada-- nadie quita que hoy estén a menor precio. Para explicar un poco más sobre como funciona el mercado y sus principios, propongo un ejemplo un poco radical, la venta regulada de la cocaína.

La coca es producto que mueve miles de millones de dólares alrededor del mundo. Su éxito radica en que se produce en grandísimas cantidades por muy poco dinero (no hay que pagarles mucho a quienes son amenazados de muerte para producirla). Ahora, la coca hace un viaje muy largo por el globo para llegar desde donde es producida hasta donde es comercializada a mayor precio, Europa. Allá el consumidor final puede pagar hasta 2oo Euros por un un octavo de onza de producto que, para ser elaborado, requirió solamente centavos de dólar. El precio, por supuesto, va subiendo mientras pasa de comprador a comprador, y cuando ha cruzado el Caribe, ha dejado fuertes ganancias en todos los que estuvieron involucrados en su transporte.

Si el gobierno regulara un poco de este mercado, las ganancias serían menores y el riesgo que significa mover alcaloides pasaría a ser mucho más que la ganancia latente, así que el mercado caería. Si solamente se vendiera la coca que la policía incauta de forma regularizada a precios no-elevados, se sacaría del mercado a varios traficantes pequeños. Claro, esto nunca va a pasar: la impresión que la sociedad tiene sobre la cocaína no dejaría nunca que esta sea comercializada.

Pero el ejemplo sirve para ilustrar como la comercialización regulada serviría para sacar del mercado a varios partícipes del "mercado negro" de las aletas de tiburón. Ahora, con el decreto nuevo, esta gente gana solamente la mitad de lo que hacían antes- para alguno ya no resultará negocio seguir arriesgándose por las aletas, sobretodo ahora que se ha comenzado a hacer allanamientos en los puertos y en ciertas moradas. Obviamente el decreto 486 no va a detener la pesca ilegal, pero ciertamente es un excelente primer paso. Seguiría instaurar mayor control a la pesca, seguir con las redadas, trabajar con Japón para detener la compra no-oficial, etc.

El tiburón es, sin duda alguna, parte importantísima de la cadena alimenticia. Pero porque el señor presidente decida legalizar la pesca accidental no significa que él desconozca o ningunee al medio ambiente. Lo que sucede es que la prohibición siempre dará efectos laterales, mercados "negros" que lucrarán de la demanda persistente de productos que no pueden ser comercializados abiertamente. La regularización, que aunque sea complicada, es realmente la solución adecuada. Y sí, todo esto tiene un fuerte olor a "asamblea", pero todo lo que hace un presidente siempre tendrá connotaciones políticas, ¿no es esto obvio?



La foto del tiburón "Galápagos" es de Doug Perrine.